Мария Египетская
Мария Египетская ( 6 век.), христианская святая.
По преданию, в молодости была блудницей; присоединившись к паломникам, шедшим в Иерусалим, обратилась к вере и 47 лет прожила в покаянии в пустыне заиорданской. «Стояние Марии Египетской» — название покаянной службы в Православной церкви во время Великого поста. Память в Православной церкви 1 (14) апреля, в Католической — 2 апреля.
Мария Египетская История
Мария родилась в Египте в середине V века. Когда девочке было двенадцать лет, она покинула отчий дом, и, уйдя в Александрию, стала блудницей. Более семнадцати лет она, как позже сама Мария поведала старцу Зосиме, «совершала блуд со всеми, не ради подарка или платы, так как ничего ни от кого не хотела брать, но так рассудила, что даром больше будут приходить и удовлетворять похоть».
Однажды Мария увидела мужчин, направляющихся в Иерусалим для празднования Воздвижения Креста Господня. Она захотела присоединиться к ним, но не с благочестивыми мыслями, а так как полагала, что так «около нее будет множество людей, готовых к похоти». Соблазнив некоторых из пилигримов во время путешествия, блудница продолжила свои греховные дела и в Иерусалиме, обольщая также местных жителей и паломников из других стран.
В день праздника Мария, вместе с верующими попыталась войти в церковь, однако какая-то сила удерживала ее, не давая попасть в храм божий. Осознав, что причиной этого является, «мерзость дел», совершенных ею, молодая женщина стала молиться перед иконой Пресвятой Богородицы, находившейся в притворе. Только после этого Мария смогла войти в храм и поклониться Животворящему Кресту. Вернувшись в притвор, кающаяся грешница вновь обратилась к Деве Марии с просьбой научить ее как завершить спасение на пути покаяния. И тут женщина услышала голос, идущий откуда-то издалека: «Если перейдешь через Иордан, то найдешь себе полное успокоение». Ободренная этими словами Мария покинула церковь.
По пути к реке кто-то дал три монеты, на которые она купила три хлеба. Уже вечером дойдя Иордана, Мария помолилась в церкви святого Иоанна Крестителя и омыла в реке руки и лицо, а после еще и приняла причастие. Следующим же утром, женщина переправилась на другой берег и удалилась в пустыню, где прожила 47 лет в полном одиночестве, ни разу не видя ни человека, ни зверя.
Все годы уединения она провела в суровой аскезе, постоянных страданиях, в борьбе с безумными страстями и искушениями прошлого. Ела лишь остатки трех окаменевших хлебов, взятых в пустыню. После того как они закончились, питалась только растениями. Утешение и спасение она находила только в молитве Богородице, которая стала ее помощницей и небесной покровительницей. За годы скитания одежда кающейся грешницы истлела от ветхости, и она изнемогала летом от зноя, зимой – от холода. Однако никакие препятствия не могли сбить Марию с божественного пути: находясь в пустыне, она, несмотря на то, что никогда ранее не изучала христианские догматы, не занималась по священным книгам и не слышала церковного пения, смогла познать Слово Божие.
Единственным человеком, который увидел Марию после ее ухода в пустыню, стал иеромонах Зосима, живший в Иорданском монастыре Иоанна Предтечи. Он был поражен ее знаниями священных текстов, даром прозорливости и святостью: в первую встречу во время молитвы он увидел ее как бы возвысившейся над землей на несколько локтей; во время второй встречи, когда Зосима причастил Марию, она смогла как по суше перейти реку Иордан.
Ровно через год после второй встречи с Марией Зосима отправился в пустыню, чтобы еще раз увидеть святую отшельницу. Однако найти он смог только тело святой, лежащее на песке с такой надписью в изголовье: «Погреби, авва Зосима, на этом месте тело смиреной Марии, отдай прах праху. Моли Бога за меня, скончавшуюся в месяце, по-египетски Фармуфий, по-римски апреле, в первый день, в ночь спасительных Страстей Христовых, по причащении Божественных Тайн». Тогда Зосима понимает, что после того как год назад он причастил преподобную, она чудом перенеслась в это место, куда он шел 20 дней, и умерла. Не имея сил для того, чтобы вырыть могилу, он обращается ко подошедшему льву: «Великая подвижница повелела мне погрести ее тело, но я стар и не могу выкопать могилы; нет у меня и орудия для копания, а обитель далеко, не могу скоро принести его оттуда. Выкопай же ты когтями своими могилу, и я погребу тело преподобной». Лев исполнил повеление, и тело преподобной Марии Египетской было погребено в песках. Вернувшись в монастырь, старец рассказал другим монахам о подвижнице, многие годы жившей в пустыне. Все удивлялись величию Божию и решили со страхом, верою и любовью почитать память преподобной и праздновать день ее преставления. Это было, приблизительно, в 521 / 522 году.
В католической традиции святая Мария – покровительница раскаявшихся блудниц, помогающая женщинам избавиться от соблазна греха.
Марии Египетской посвящено множество храмов, в храме Гроба Господня в Иерусалиме имеется часовня в честь святой, построенная на месте ее обращения.